《Cell》综述提出衰老十二大标志。与细胞最相关的是细胞衰老、干细胞耗竭与细胞间通讯改变；衰老的免疫细胞会加速全身衰老。
近年来科学家在人体衰老方面不断探索。西班牙奥维耶多大学肿瘤研究所和法国巴黎大学的科学家在《Cell》发表了题为 Hallmarks of aging: An expanding universe 的综述，创造性地提出了衰老的十二个标志，对理解衰老的发生、发展以及干预有着巨大意义。
自《Cell》发表第一版「衰老的标志」以来，有近 30 万篇衰老研究论文发表。原班人马在 2013 年综述基础上，进一步定义了衰老的十二大标志：基因组稳定性丧失、端粒损耗、表观遗传改变、蛋白稳态丧失、巨自噬障碍、营养感应失调、线粒体功能障碍、细胞衰老、干细胞耗竭、细胞间通讯改变、慢性炎症和生态失调。
其中，与细胞密切相关的就是「细胞衰老」「干细胞耗竭」及「细胞间通讯改变」。
随着年龄增长，干细胞活性会慢慢下降。原因之一是衰老细胞不断分泌促炎、免疫抑制化学物质的混合物，统称为衰老相关分泌表型（SASP），降低干细胞活性，导致免疫衰老和组织再生丧失。SASP 是更广泛慢性低度炎症的一部分，破坏干细胞功能和组织修复。
炎症由衰老细胞、细胞碎片、交联、免疫衰老和肠道微生物组变化引起。干细胞也不能免受直接损伤：端粒缩短会导致干细胞失去功能并衰老；DNA 仍可缓慢突变，导致衰老或癌症。因此，虽然干细胞可以自我更新，但质量和速度都会随时间降低。
所有类型的细胞都会经历衰老。对比 35 岁以下和 65 岁以上健康人群，细胞衰老速度差异可高达 2–20 倍，主要影响成纤维细胞、内皮细胞和免疫细胞。
美国明尼苏达大学医学院研究人员 2021 年在《Nature》发表的研究表示，衰老的免疫细胞是最危险的衰老细胞类型之一，它会加速其他器官衰老，从而促进全身性衰老。
正常情况下，免疫细胞可以及时清除突变细胞和衰老细胞。随着年龄增加，变异细胞不断积累，免疫系统功能下降，免疫衰老风险升高。多项研究证实免疫衰老是可调节的。发表在《PNAS》上的研究报告指出：通过新鲜免疫细胞的临床研究可逆转 T 细胞衰竭状态。
健康的干细胞和免疫细胞对我们的身体如此重要。衰老是所有生物都必须面对的生理过程。我们能做的就是关注细胞健康、补充细胞，这或许是防患于未然、保持健康态的明智之举。
生命科学与基因技术正在高速发展。本文整理自公开科普资料，仅供参考，不构成医疗建议。如有就医问题，请咨询专业医学人士。
